Origines

Le SEPA (Single Euro Payment Area – Espace Unique de Paiement en Euros), trouve son origine dans la mise en place de la Communauté Economique Européenne en 1958.

L’introduction de l’euro en 1999 et le passage effectif aux pièces et billets en euros en 2002 en sont une étape importante.

Après l’adoption de la monnaie unique, il était important de mettre en place des instruments de paiements harmonisés au sien de la Zone euro.

Le projet SEPA représente donc un pas supplémentaire sur le chemin de l’intégration des marchés financiers en Europe.

SEPA permettra à un client de la Zone euro de faire un paiement en euros pour un bénéficiaire situé lui aussi dans la Zone euro, en utilisant un ensemble d’instruments de paiements définis et harmonisés.

Tous les paiements répondant à ces critères seront donc de fait de type « domestique » ; il n’y aura donc plus de différence entre un paiement national et « cross-border » dans la Zone euro.

En 2002, les banques européennes ont décidé de relever ce défi en créant l’EPC (European Payment Council).

L’EPC a eu pour but de définir les règles et procédures pratiques liées à ces futurs instruments de paiement, cette instance est soutenue dans cette tâche par la Commission européenne et les Banques centrales de l’Eurosystème.